Zucker und Maisstärke in einer Schüssel vermengen. Ei, den frischen Zitronensaft und die Zitronenschale hinzugeben und gut verrühren. Mischung über einem Wasserbad 10 Minuten kochen, bis sie dickflüssig wird. Vom Herd nehmen, Butter unterrühren und Füllung 30 Minuten in den Kühlschrank stellen.

Ungesalzene Butter und Zucker in einer großen Schüssel cremig schlagen, bis die Mischung luftig ist. Ei, Zitronenschale und Vanilleextrakt dazugeben und gut vermischen. Nach und nach gesiebtes Mehl, Salz und Backpulver unterheben, bis ein glatter Teig entsteht. Teig für 20 Minuten in den Kühlschrank stellen.

Gekühlten Teig portionsweise mit einem Esslöffel schöpfen, flach drücken und in die Mitte jeder Teigscheibe ein Stück der gekühlten Zitronencreme-Füllung legen. Teig um Füllung formen und zu Kugeln rollen, in Zucker wälzen.

Ofen auf 180°C vorheizen. Geformte Kekse auf ein mit Backpapier belegtes Blech legen, ausreichend Abstand lassen. Kekse 8-9 Minuten backen, bis die Ränder goldbraun sind. Kekse kurz auskühlen lassen, dann auf Kuchengitter zum vollständigen Abkühlen legen.